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据外电1月30日消息，在过去几年中，可再生生物柴油燃料的蓬勃发展使大豆价格大幅上涨。现在的主要问题是：这股热潮是否会持续下去，并进一步增加对大豆的需求，从而推动价格上涨？或者，会不会变成一个更加稳定的大豆市场，就像今天的玉米乙醇市场一样？
CoBank于2022年9月发布的一份报告显示，到2030年，可能需要额外55亿加仑的可再生生物柴油，每年需要额外1790万英亩的大豆。这种看涨情况很可能会使大豆价格大幅上涨。
农业经济学家Scott Irwin认为最有可能出现的情况并非如此。Irwin称，他认为有一个障碍使得这种强劲增长不太可能出现。
Irwin解释称，一些人--甚至是业内人士--似乎忽视了可再生生物柴油市场是建立在政府的多项政策基础之上的，而不是消费者的真正需求。他称：“如果不考虑这些政策，可再生生物柴油就没有需求，因为它的价格明显高于普通柴油。”
“明显”通常是指每加仑高出1.5美元到2美元。Irwin称，生物柴油的生产成本更高。“在可再生燃料标准和其他政策规定的水平之外，对可再生生物柴油燃料的需求为零。目前基于可再生燃料标准的需求上限为每年40亿至45亿加仑。要想使总需求量超过这一水平，就必须改变政策或寻找其他需求来源。”
*看涨与看跌*
该行业目前的计划要求建设更多的大豆压榨厂和更多的可再生生物柴油生产厂。截至2023年底，美国可再生生物柴油工厂的铭牌产能为 41亿加仑，预计2024年产能将增至55亿加仑，2025年增至60亿加仑，之后将增至70亿加仑。
如果Irwin的判断是正确的，并且需求量低于可再生燃料标准规定的数量，那么看跌的情况会是怎样的呢？他认为，一些新建的可再生柴油燃料工厂的计划将被搁置，就像一些乙醇工厂的计划一样。
爱荷华州立大学农业经济学家Chad Hart指出，在乙醇繁荣时期，已有和预期的乙醇工厂有640家。2023年美国的燃料乙醇工厂有187家，远远少于640家。
一些生产传统生物柴油（即FAME生物柴油）的工厂可能会停产。所有可再生生物柴油工厂的产能都可能减少。
从看涨的一面来看，是什么原因导致可再生生物柴油的繁荣如一些人所预期的那样持续下去呢？其中一个途径是通过各种政府措施增加需求。鉴于目前的环境，Irwin认为这种可能性不大。他称，加拿大才是真正的不确定因素。“他们正在采取与加利福尼亚州类似的政策。如果他们坚持这样做，加拿大对可再生生物柴油的需求将大幅增加。现在要知道这对美国可再生柴油需求的影响还为时过早。”
