2月1日印度财政部长尼尔马拉?西塔拉曼周三表示,印度将努力提高国内油籽产量,减少进口食用油。
印度是世界头号植物油进口国,在截至2023年3月的财年,印度的食用油进口开支达到创纪录的208亿美元。由于印度国内油籽生产停滞不前,因此每年约2300万吨的植物油消费量中有三分之二以上依赖进口。棕榈油占到印度植物油进口总量的近60%。
西塔拉曼在介绍2024/25财年(始于4月1日)预算时表示,印度将制定战略,实现油菜籽、花生、芝麻、大豆和葵花籽等油料作物的自给自足。她表示,印度将通过研发高产种子,推广现代耕作技术,保障收购和作物保险等手段来提高油籽产量。
尽管几十年来印度政府一直呼吁提高国内油籽产量,但是产量却几乎停滞不前。过去二十年,印度油籽产量年均增长2.4%,但是需求却随着人口增加和经济发展而激增。
印度炼油协会(SEA)要求财政部长为促进油籽生产的新计划提供充足的财政支持。该协会称目标是在未来五年内,将食用油进口依存度从60%降低到30%。
行业官员称,政府有必要提高食用油进口关税,以支持国产油籽价格,使其对农民具有吸引力。尽管食用油价格下降了40%-50%,但是目前进口税依然偏低,而国内大豆和油菜籽交易价格已经低于政府收购价格,因此印度必须提高进口关税。